Szoítverfejlesztők, technikusok, programozók hadai dolgoznak jelenleg is azon, ami számunkra még a science fiction kategóriájába tartozik. Az autógyártásban több évre előre tervezik a modelleket a designerek, a következő év számítógépes játékújdonságain már az utolsó simításokat végzik, a divattervezők azt is tudják, mit fogunk hordani két év múlva. Az önmagát hatványozó fejlődés legjobban az elektronikában és az informatikában érhető tetten: az elmúlt húsz év legnagyobb hatású találmányai - a személyi számítógép, az internet, a mobiltelefonok, a különböző lap- és palmtopok - mind a világgazdaság jelenlegi motorját jelentő információs társadalomhoz kötődnek.
Mindez két olyan technológiai megoldásnak köszönhető, melyek az ipar bármely szegmensében alkalmazhatók. A digitalizáció lényege, hogy az információt számkódok formájában tárolják. Ez a korábbi, analóg rendszerekkel szemben nagyságrendekkel jobb minőséget, gyorsaságot, rugalmasságot, emellett természetesen sokkal nagyobb memóriakapacitást tesz lehetővé és segítségével az esetleges hibák is könnyebben korrigálhatók. A modern technológiák másik alapja a miniatürizáció: az egyes részletek mind nagyobb arányú kicsinyítésével csökken az energiafelhasználás, nő a helykihasználás, ami elsősorban a számítógépek memóriájának növelésénél fontos, de rengeteg új lehetőség felé is megnyitja az utat: az optimalizált méretek eredményezhetnek kisebb, gazdaságos fűtőtesteket, televízió-képernyőket, világítótesteket vagy akár nyomdagépeket.
A jövő azonban nemcsak új technológiákat jelent, hanem új igényeket is. A még nem létező szükségletek felderítésén és kielégítésén dolgozik a Philips Design. A mintegy ötszáz fős, tizenhárom országban jelenlévő stúdió a Royal Philips Electronics keretein belül működik, de teljesít megbízatásokat az anyacégen kívülre is. Ma már evidencia, hogy a kutató-fejlesztő részlegek alkalmazzák az új technológiákat, és a hagyományos formatervezési eszközöket más területek tudományaival ötvözik: termékeik kialakításában felhasználják a pszichológia, az antropológia, a szociológia eredményeit, valamint végeznek trendanalíziseket, technológia- és anyagkutatást. A Philips Design így létrejött termékeinek egy része direkt felkérésre készül (így alakul ki az elektronikai termékek formája), más része azonban kizárólag kísérleti célokat szolgál. Az utóbbi csoportba tartozó prototípusokat időről időre bemutatják a közönségnek, s a legnépszerűbb elemeket felhasználják későbbi, megvalósuló projektjeik során.
Az idei milánói bútorszakvásárhoz kapcsolódóan mindjárt két helyszínen mutatta be újdonságait a Philips Design. Az egyik - Smart Connections címmel - a Magna Pars Exhibition Center-ben kapott helyet. Itt olyan termékek voltak láthatók, melyek konkrét megoldásokat kínálnak olyan igényekre, amelyek bennünk még esetleg csak ködösen fogalmazódtak meg. lIyen például a gyermekeknek szóló Pogo-rendszer, melynek célja, hogy az interaktív médiák és számítógépek ne kiszorítsák, hanem kiegészítsék a hagyományos játékokat. A Pogoban a valóságos élet elemei (rajzok, tárgyak, játékok, fényképek) ötvözhetők digitális képekkel, hangeffektusokkal, videóklipekkel. A könnyen használható, ergonomikusan megtervezett eszközök maguk is játékszerek: "kosárlabdapalánkra" dobálható, digitális információkat tartalmazó kis "labdák", elektromos "ceruzák", melyekkel aktiválhatók a képernyő egyes részletei. A Nebula-rendszer leginkább egy hatalmas írásvetítőre hasonlít, mely a lefekvés-alvás-felkelés aktusait gazdagítja. A mennyezetre kivetített kép változhat alváspozíciótól, aktivitási foktól függően és egyéni igényeink szerint, lehet vele játszani, személyes üzeneteket közvetíteni, de akár használható ébresztőóraként is. A New Nomads ruhákba varrható elektronikát és végtelen számú lehetőséget takar: használható elektromágneses masszírozásra, vagy testünk felmelegítésére és lehűtésére, sőt, segítségével akár az is nyomon követhető, hogy a gyerekek éppen merre játszanak. Az interaktivitás netovábbját és az internet továbbfejlesztését kínálja a liMe, mely egy közösségi terekben felállítható, rendkívül egyszerűen kezelhető, akár bútorokba is beépíthető érintőképernyős információs rendszer. A bútorokhoz kapcsolódik a Philips Design másik milánói újdonsága is.
A FeliceRossi bemutatótermében állították fel a Stefano Marzano és a Philips Design tervezői által kifejlesztett Q4 Plugged-rendszert. A Q4 a kényelmes és variálható ülőbútorral kombinált elektronika non plus ultrája: a karfák (melyek hangfalakat, kezelőpaneleket vagy tárolórekeszeket rejtenek), a lámpák, tálcák és monitorok bárhol elhelyezhetők a tetszőleges kialakítású szofán, amelyet elasztikus anyaggal bevont lyukakkal -csatlakozási pontokkal - láttak el. Az elektromos áram és hálózat bármelyik ilyen (egyébként az ülés komfortérzetét nem befolyásoló) pontról elérhető, így a Q4 a szórakoztató elektronika és a relaxáció egységét, kikapcsolódást, de nem a családtól történő elzárkózást valósítja meg rendkívüli változatosságot és individualizációt biztosító rendszerében.
|